Während die meisten Ortsnamen in unserem Land im Dunkel der Geschichte oder gar der Vorgeschichte verschwunden sind, verhält es sich anders mit dem Feriengebiet „Marielyst“ an der Ostküste von Falster. Seinen Ursprung hat es in der Geschichte eines Mannes, der glücklich mit seiner Frau war. Um das Jahr 1900 gehörte das Gebiet einem Bauern namens Marie, dessen Frau Marie hieß. Er benannte sein Anwesen nach ihr. Dass das Gebiet im Laufe der Jahre deutlich gewachsen ist, ist eine andere Geschichte. 1906 begann die allmähliche Entwicklung des heutigen Marielyst.

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Im Nykøbing F. saß ein fantasievoller und unternehmungslustiger Mann, der erfahrene Rechtsanwalt Frederik Graae. Er erkannte das Potenzial des Ortes. Er kaufte das alte Bauernhaus und baute es zu einem Hotel am Meer um, das heute ein Internat ist. Der erfahrene Rechtsanwalt verfügte über gute Kontakte in Kopenhagen, insbesondere in Künstlerkreisen, und so fanden bald einige bekannte Künstler der damaligen Zeit ihren Weg nach Marielyst.

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Namen wie der Maler Olav Rude, die Schauspieler Clara Pontoppidan, Johannes Meyer und nicht zuletzt Henrik Malberg, der zeitlebens die Verbindung zu Marielyst aufrechterhielt, seien hier genannt.

Auch Holger Drachmann sei in diesem Zusammenhang erwähnt. Das Haus, in dem seine Muse Edith eine Zeit lang lebte, steht noch heute. Heute befindet sich dort ein Campingplatz. Nach und nach erkannten immer mehr Menschen, dass sich hier, nur 12 km südöstlich von Nykøbing F, einer der schönsten Strände Dänemarks befand. Natürlich kannten die Stadtbewohner ihn schon seit vielen Jahren, aber erst jetzt begannen sie, ihn wirklich zu nutzen, und so entstanden einfache Sommerhäuser. Immer mehr Menschen aus der Großstadt und aus anderen Teilen des Landes fanden ihren Weg hierher, und die Entwicklung nahm Fahrt auf. Heute erstreckt sich ein zusammenhängendes Sommerhausgebiet von Elkenøre im Norden bis Bøtø im Süden und wird im Sommer von Tausenden von Menschen aus Dänemark und dem Ausland bewohnt. Vor diesem Hintergrund ergab sich für die Dänische Volkskirche ein Problem: Die Kirche musste dort sein, wo die Menschen sind. Und niemand erkannte dieses Problem besser als der Pfarrer von Væggerløse. Und er tat es. Sein Name war Hakon Fog.

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Anfang der 1940er Jahre reifte in Håkon Fog die Idee, inmitten des Sommerlandes eine Strandkirche zu errichten. Der Weg von Marielyst zur Kirche von Væggerløse war weit. Dies geschah vor der Verbreitung des Automobils und sogar während des Krieges. 1943 gründete Håkon Fog ein kleines Komitee aus Einwohnern von Væggerløse und wandte sich an den Gemeinderat, wo die Pläne für eine Strandkirche vorgestellt wurden. Doch die Bemühungen blieben erfolglos. Es fehlte an Geld, weder für den Bau noch für den Unterhalt einer Strandkirche. Vermutlich gab es auch wenig Interesse oder Verständnis für das Vorhaben.

Es sollten noch einige Jahre vergehen, bis der Gemeinderat der Angelegenheit positiver gegenüberstand. Fog erkannte, dass die Kirchenangelegenheit anders angegangen werden musste. Private Initiativen waren gefragt. Und so nahm die Sache neuen Schwung. Im Sommer 1944 fand bei einem der Sommerhausbesitzer eine Versammlung unter freiem Himmel statt, bei der Pastor Fog seine Gedanken äußerte. Sie fanden Anklang, und die Dinge nahmen ihren Lauf. Ein neues Komitee wurde gegründet, teils bestehend aus Mitgliedern des ursprünglichen Komitees, ergänzt durch Mitglieder von Nykøbing F. Dann machten sie sich daran, Geld zusammenzutragen. Es wurde viel Geld benötigt, obwohl es sich nur um eine bescheidene Strandkirche handelte.

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Die finanzielle Grundlage wurde durch ein großes Sommerfest in „Nørrevang“ geschaffen, dessen Besitzerin Thora Riisgaard sich sehr aktiv im Organisationskomitee engagierte. Es brachte einen guten Erlös von rund 30.000 Kronen ein, was 1946 eine beträchtliche Summe war. Unter anderem gab es ein Auto zu verlosen. Das war damals etwas Besonderes. Der Anfang war vielversprechend, doch das Sprichwort „Gut begonnen ist halb gewonnen“ traf hier nicht zu, denn die Arbeit geriet zwischenzeitlich ins Stocken. Dies lag an mehreren Umständen. Da viel Mühe in das erwähnte Sommerfest investiert worden war, verspürten die Organisatoren wohl das Bedürfnis, eine Pause einzulegen und sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen. Zudem bewarb sich der Vorsitzende, Pastor Fog, von Væggerløse und erhielt eine neue Stelle in Südjütland. Und da er, ohne die anderen herabzusetzen, die treibende Kraft im Komitee gewesen war, machte sich dies natürlich bemerkbar. Unter anderem musste nun ein neuer Vorsitzender gefunden werden, und das brauchte Zeit.

Als der neue Vorsitzende, CO Tscherning Møller, die anspruchsvolle Arbeit in der großen Stadtgemeinde übernahm, wo auch an der Planung der Kirche gearbeitet wurde, dauerte es eine ganze Weile, bis die Bauarbeiten richtig in Gang kamen. Das geschah erst, nachdem auch ein neuer Bischof eingesetzt worden war. Bischof Halfdan Høgsbro zeigte großes Interesse an dem Kirchenprojekt. Er wurde Vorsitzender, beteiligte sich aktiv an der Arbeit und wurde zu einer unschätzbaren Hilfe. In den Jahren 1954–59 kamen durch Kollekten, Veranstaltungen und Spenden so viele Gelder zusammen, dass – zusammen mit den rund 30.000 Kronen vom bereits erwähnten Sommerfest 1946 – der Baubeginn der Kirche vollauf gerechtfertigt war.

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Am 19. Dezember 1957 wurde in einer kleinen Zeremonie der Grundstein gelegt, und am 28. Juni 1959 wurde die Kirche von Bischof Høgsbro geweiht. Sie wurde vom Architekten Albert Pedersen aus Nykøbing F. entworfen, und der Maurermeister war Ottar Nielsen aus Marielyst. Die Kirchenglocke wurde von der Reederei AP Møller gestiftet und hängt in einem Glockenturm neben der Kirche. Der Steinmetzmeister Axel Schiøler stiftete ein wunderschönes Taufbecken, und der Klempner Andersen fertigte eine Taufschale aus Neusilber an. Middelboe Outzen stiftete das Kirchenschiff. Die Kronleuchter wurden von Albert Pedersen entworfen. Die Kirche kostete etwa 85.000 Kronen, wovon 60.000 Kronen zur Verfügung standen. Heute ist die Kirche schuldenfrei.

Ursprünglich war geplant, die Kirche in der Nähe von Marielyst Torv zu errichten, wo man bereits ein Grundstück besaß. Dieser Plan wurde jedoch nicht umgesetzt, was sich als Glücksfall erwies, da die Bebauung südlich von Bøtø in jenen Jahren rasant zunahm. Wollte die Kirche etwa in der Mitte des gesamten Sommerhausgebiets liegen, hätte sie weiter südlich gebaut werden müssen. Man suchte und fand ein geeignetes Grundstück und erwarb es für 7.500 Kronen.

Der ursprüngliche Plan, die Strandkirche als Filialkirche von Væggerløse zu etablieren, also wirtschaftlich und administrativ zum Pfarramt Væggerløse zu gehören, wurde nie umgesetzt. Das bedeutet, dass die Kirche von ihrer Gründung an eine eigenständige Institution war, die zwar der Dänischen Volkskirche und dem Landesamt der Diözese als oberster Autorität angehörte, finanziell aber auf sich allein gestellt ist und keine staatliche Unterstützung erhält.

Dies gilt auch für die Strandkirche, die nun schon seit 60 Jahren in Marielyst steht. Als die Kirche 1987 eine Orgel anschaffte, wurde diese mit einem Darlehen des Bistums finanziert. Dieses ist jedoch längst zurückgezahlt, und eine größere Orgel wurde von der Nordkirche in Nykøbing F. in die Strandkirche verlegt. Die Gemeinde erfreut sich im Sommer an dieser neuen Orgel und profitiert davon.

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Finanzielle Unterstützung für das Leben und Wachstum der Kirche steht ganz oben auf der Wunschliste. Die Strandkirche lebt von großzügigen Spenden aus verschiedenen Quellen: vom Gemeinderat, von Banken, von einer Fördergruppe, vom jährlichen Geburtstagsfest und aus den Kollekten in den Gottesdiensten. Als der Glockenturm vor einigen Jahren dringend repariert werden musste, übernahm die AP Møller Stiftung die Kosten. Hinter der Kirche wurde ein Geräteschuppen errichtet, in dem Stühle und Tische für Veranstaltungen im Freien, wie beispielsweise das Geburtstagsfest, aufbewahrt werden.

Die Strandkirche ist ein lebendiger Ort. Während der drei Sommermonate finden jeden Sonntag Gottesdienste statt – oft mit Taufen – und die Strandkirche erhält dabei stets tatkräftige Unterstützung von den örtlichen Priestern. Diese engagieren sich freiwillig und unentgeltlich. Die Aufgaben des Chorleiters und der Gemeindearbeit werden von Mitgliedern des Kirchenvorstands und anderen, die sich mit der Gemeindearbeit verbunden fühlen, übernommen. Darüber hinaus finden zahlreiche Hochzeiten und Taufen statt, und von Zeit zu Zeit werden auch Konzerte veranstaltet.

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Die Strandkirche bietet seit vielen Jahren gerne der Evangelisch-Deutschen Landkirche Unterkunft, die dort Gottesdienste für die zahlreichen deutschen Sommergäste abhält, die jedes Jahr nach Marielyst kommen. Es ist eine gute und bereichernde Zusammenarbeit, die in den letzten Jahren auch die Durchführung eines jährlichen dänisch-deutschen Gottesdienstes ermöglicht hat.

Was die Zukunft betrifft, bleibt nur zu hoffen und zu wünschen. Ob die Strandkirche in Marielyst dann noch gebraucht wird, steht außer Frage. Solange das Sommerland bewohnt ist, muss die Kirche dort sein, damit die Menschen nicht vom Brot allein oder von Wasser und Sonnenschein leben, sondern vom Wort des lebendigen Gottes. Dann müssen wir hoffen, dass dieses Wort im Geist und in der Wahrheit verkündet, angenommen und geglaubt wird.